業績の概要
創生学部／大学院自然科学研究科の小山翔子助教が参加する国際研究チーム「イベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）・コラボレーション」は、史上初の撮影に成功した楕円銀河M87の巨大ブラックホールについて新たな観測画像を公開しました。今回公開された画像は、初撮影が行われた2017年4月の観測から約1年後の2018年4月に観測されたものです。2018年の観測では新たにグリーンランド望遠鏡がネットワークに参加し、またデータ記録速度が向上したことでM87ブラックホールの新たな姿が明らかとなりました。1年後の画像では、2017年に観測されたものと同じ大きさのリング構造が確認されました。この明るいリングに囲まれた中央の暗い部分が、まさに一般相対性理論から予言されている「ブラックホールシャドウ」の存在を裏付けています。一方で、リングの最も明るい場所は角度にして約30度異なっており、ブラックホール周辺の物質が乱流状に振る舞っていることを示唆しています。この成果は、欧州の天文学専門誌「Astronomy and Astrophysics」に掲載されました（アブストラクト）。
なお本成果は、こちらのYahoo ニュースにも取り上げられました！
M87巨大ブラックホールの新たな観測画像（画像クレジット：EHT Collaboration）
2018年4月にEHTに新規参入したグリーンランド望遠鏡の写真（画像クレジット：Nimesh A Patel）
小山助教のコメント
「2017年4月から灼熱の台湾、標高4,000m超のハワイ・マウナケア山頂、極寒極夜のグリーンランドと世界各地で行われたグリーンランド望遠鏡（写真）の立ち上げ試験に参加しました。観測データを取得して画像を得る前に、望遠鏡の建設、観測装置の作成や試験、観測運用といった多くのステップがあることを学びました。世界中の仲間が積み重ねた一つ一つのステップが今回の成果に繋がっており、とても誇らしく思います。」
